LITOTRIPTORES
ESTUDIO COMPARATIVO DE GENERADORES DE ONDAS DE CHOQUE DE LITOTRIPTORES COMERCIALES
RESUMEN
Los equipamientos utilizados para la realización de la litotricia extracorpórea por ondas de choque, denominados litotriptores, utilizan tres diferentes principios de generación de ondas de choque, dando lugar a los litotriptores electrohidráulicos, litotriptores electro conductivos, litotriptores electromagnéticos y litotriptores piezoeléctricos. Este trabajo presenta una comparación de los parámetros que caracterizan a las fuentes de ondas de choque utilizadas en litotriptores comerciales, señalando la influencia de cada parámetro en la eficacia de la terapia. Fueron consultados diversos artículos relativos a estos equipamientos, normas pertinentes y catálogos comerciales. De este estudio se pudo observar que los litotriptores electromagnéticos y piezoeléctricos aventajan a los litotriptores electrohidráulicos en lo que se refiere a reproductibilidad de las ondas de choque. Sin embargo, los litotriptores electromagnéticos aventajan a los piezoeléctricos en energía por pulso. Por lo tanto, de este estudio se puede concluir que los generadores electromagnéticos actualmente disponibles en el mercado poseen las característisticas técnicas necesarias para la fragmentación eficaz de la mayoría de los cálculos renales.
INTRODUCCIÓN
Desde la aparición del primer litotriptor Dornier HM3 hasta la fecha, numerosos aparatos de litotricia extracorpórea por ondas de choque fueron introducidos al mercado. Estos aparatos de diferencian entre sí por la fuente de ondas de choque, por el sistema de visualización, por el sistema de focalización y por el sistema de acoplamiento. Existen hoy en día tres tipos de fuentes de ondas de choque: electrohidráulicas, electromagnéticas y piezoeléctricas. Una variante de la fuente electrohidráulica es lo que dio origen a los litotriptores electro conductivos. El propósito de este estudio es presentar los parámetros característicos de las fuentes de ondas de choque para luego compararlas en lo que se refiere a su eficacia.
Actualmente existen en el mercado cuatro tipos de litotriptores, dependiendo del modo como son generadas las ondas de choque. 1) Litotriptores electrohidráulicos; 2) Litotriptores electro - magnéticos; 3) Litotriptores piezoeléctricos y 4) Litotriptores electro conductivos. Este último es básicamente un litotriptor electrohidráulico en el cual la descarga de la chispa que genera la onda de choque se realiza en un medio altamente conductivo.
Generador electrohidráulico
El generador electrohidráulico. [1] consiste en una taza semielipsoidal con agua con dos electrodos en el primer foco conectado a un capacitor mediante un interruptor de alto voltaje denominado spark gap. Cuando es conectado el spark gap se forma un plasma entre los dos electrodos. La energía liberada produce una burbuja de vapor y una onda de choque la cual, cuando es focalizada en el segundo foco del elipsoide (F2), es suficientemente fuerte como para desintegrar cálculos renales o biliares (ver Fig. 1).
Fig. 1. Generador electrohidráulico
Los litotriptores que utilizan este principio para generar ondas de choque tienen las siguientes limitaciones [2]:
Variabilidad significativa de la energía entregada a F2 de una onda de choque a la próxima, con una desviación estándar estimada entre el 30% y el 45%. Esta variabilidad tiene un impacto sobre la duración, eficacia y tolerancia del tratamiento;
Área focal mayor que en otros sistemas de ondas de choque, en particular, el piezoeléctrico;
Dificultad de tratar pacientes sin anestesia aún con potencia mínima; Elevado desgaste del electrodo debido a la variación de la presión; Dependencia de la calidad del agua, lo cual es limitado en algunas áreas geográficas
Generador electromagnético
El generador electromagnético [1] tiene un principio de funcionamiento similar a la de un altoparlante. Es suministrado un pulso eléctrico a una bobina enrollada en forma de espiral la cual se encuentra próxima a una lámina metálica rodeada de agua. La lámina es inducida a flexionarse y emite una onda la cual es focalizada por medio de una lente acústica ubicada en frente de la lámina. (ver Fig. 2).
Fig. 2. Generador electromagnético
La membrana utilizada por los generadores electromagnéticos tiene una vida útil de aproximadamente 400.000 ondas de choques, pudiendo ser reemplazada.
Generadores piezoeléctricos
Los generadores piezoeléctricos [1] están constituidos por un conjunto de pequeños elementos piezoeléctricos dispuestos en la superficie interna de un disco esférico lleno de agua. Estos elementos son excitados simultáneamente para crear una onda de choque la cual converge en el centro de curvatura del disco (ver Fig. 3).
Fig. 3. Generador piezoeléctrico
Estos generadores, a pesar de producir elevados valores de presión, entregan reducida energía por pulso puesto que la zona focal es muy reducida.
Generadores electros conductivos
Un generador electro conductivo [2], [3], [4] es, básicamente, un generador electrohidráulico en el cual la descarga se lleva a cabo en un medio altamente conductivo.
Esto mejora notablemente la reproductibilidad de los disparos, aumenta mucho la vida útil de los electrodos (hasta 50 veces), se reduce la zona focal y aumenta la presión media máxima.
El electrolito usado en el generador de ondas de choque DIATRON III de EDAP Technomed es cloruro de sodio a una concentración de 100 g/l, correspondiendo a una resistividad eléctrica de 7 ohm cm.
Para evitar la formación de burbujas en la bujía, el electrolito es hecho con agua des gasificada usando una bomba de vacío.
Este electrolito está contenido en una membrana de silicona (ver Fig. 4).
Fig. 4. Bujía de un litotriptor electro conductivo
1. Energía. El propósito de un litotriptor es entregar suficiente energía al cálculo a ser tratado para reducirlo a fragmentos lo suficientemente pequeños como para que puedan ser eliminados espontáneamente del sistema urinario [5], siendo la energía necesaria para la desintegración de un cálculo dependiente de su tamaño y composición [5], [6]. Sería deseable que toda la energía producida por el generador de ondas de choque fuese utilizada para desintegrar el cálculo tratado. Sin embargo, parte de esta energía es absorbida por órganos y estructuras óseas que encuentran en su camino hasta el cálculo [5].
2. Zona focal. Una zona focal grande reduce la necesidad de focalización exacta de la onda de choque sobre el cálculo renal. Por otro lado, el tejido normal queda más expuesto a la energía de las ondas de choque. Cuando la zona focal es pequeña, el riesgo de daño al tejido vecino es menor, pero en este caso se requiere focalización exacta de la onda de choque [7]. Además, cuanto menor sea la zona focal, menor será la energía por pulso lo cual implica la necesidad de aumentar el número de choques necesarios para la fragmentación de un cálculo dado y hasta puede imposibilitar la fragmentación de cálculos grandes o aquellos que por su composición, requieren niveles de energía mayores. Los generadores piezoeléctricos poseen zonas focales de pocos milímetros lo que lo hacen adecuados para tratar cálculos pequeños (ver
Tabla 2) [8], [7], [9], [10], [4].
3. Rango de energía. Cuanto mayor sea el rango de energía de un generador de ondas de choque, mejor se puede adaptar los niveles de energía a cada caso particular [10].
4. Tasa de repetición de pulsos. Un factor importante es la tasa de repetición de pulso la cual es limitada a no más de 3 Hz en litotriptores electrohidráulicos. Si bien los litotriptores piezoeléctricos puedes funcionar con tasas de repetición de pulsos mayores, la presión generada por los mismos cae a medida que la tasa aumenta [1]. Arriba de 3 Hz el valor medido de presión disminuye alrededor del 50% del valor de un sólo disparo (ver Fig. 5). La tasa de repetición de pulsos también influye en el grado de daño al tejido blando. Fue demostrado que el daño renal asociado a las ondas de choque es menor cuanto menor sea la frecuencia de repetición de pulsos para el mismo número de pulsos entregados [11].
5. Abertura del sistema de focalización. Otro factor que debe ser tenido en cuenta es la abertura del sistema de focalización. Cuanto mayor es la apertura del sistema de focalización, menor es la densidad de energía a nivel de la piel (Tabla 1) [1], [2], [7].
Cuanto menor es el diámetro de apertura del sistema de focalización, mayores son los niveles de energía en la piel (ver Fig. 6), mayor es la sensación de dolor a nivel percutáneo y, por lo tanto, mayor es la necesidad de anestesia para el paciente.
6. Reproductibilidad de la onda de choque. La reproductibilidad de la onda de choque es otro parámetro que influencia en la terapia, puesto que esto conduce a mala focalización de la onda de choque [2].
Fig. 5. Presión relativa en el foco del rayo en función a la frecuencia de repetición de pulso
Entre los diferentes litotriptores encontrados en el mercado, los litotriptores electromagnéticos parecen poseer un rango de energía más amplio, elevada reproductibilidad, zona focal comparable al tamaño de los cálculos a ser tratados y energía por pulso considerable. La membrana utilizada para generar las ondas de choque tiene una vida útil mucho mayor a la de los electrodos utilizados en los litotriptores electrohidráulicos y electros conductivos, pero es menor a la vida útil de los elementos piezoeléctricos que componen un generador piezoeléctrico.
Sin embargo, existe en el mercado mayor disponibilidad de litotriptores electrohidráulicos lo cual reduce su costo de adquisición.
Los mayores inconvenientes característicos de los generadores electrohidráulicos fueron resueltos efectuando la descarga eléctrica en una solución altamente conductiva (litotriptores electro conductivos).
Estos litotriptores poseen una zona focal comparable a la zona focal de los litotriptores electromagnéticos (ver Tabla 2), elevada reproductividad de las ondas de choque y reducido desgaste de los electrodos.
Con respecto a los litotriptores piezoeléctricos, el mayor inconveniente es la reducida energía entregada por choque debido al volumen focal reducido (ver Tabla 2), lo cual aumenta la tasa de retratamiento para cálculos grandes y hasta puede inviabilizar la terapia. La eficacia de estos litotriptores es comparable a la eficacia de los otros sistemas para cálculos pequeños.
Por lo tanto, de este estudio se puede concluir que los generadores electromagnéticos actualmente disponibles en el mercado poseen las características técnicas necesarias para la fragmentación eficaz de la mayoría de los cálculos renales.